Van de 14 gevallen werd slechts één sterfgeval veroorzaakt door klassieke difterie bij een kind van 3 jaar in 2016, gestorven ten gevolge van hartcomplicaties. In 2015, was er eveneens een sterfgeval bij een persoon geïnfecteerd met C.ulcerans, maar dit geval van cutane difterie werd niet als hoofdoorzaak van overlijden gedefinieerd. De vaccinatiestatus van de gevallen is vaak ongekend (10 op 14 gevallen). Drie van de 14 gemelde gevallen hadden hun woonplaats in Vlaanderen en 10 in Wallonië. Voor één geval in 2010 was de woonplaats ongekend. De gevallen van difterie met C.diphtheriae zijn typisch geïmporteerde gevallen uit endemische landen, terwijl de infecties met C.ulcerans in het algemeen autochtoon zijn. Difterie veroorzaakt door C.ulcerans wordt beschouwd als een opkomende zoönose, waarvan het aantal gevallen blijkt te stijgen in Europa. De getroffen personen rapporteren hierbij doorgaans een contact met een huisdier.
Ook al zijn gevallen van difterie zeldzaam geworden, elk individueel geval blijft een medische urgentie. Elk verdacht geval moet zo snel mogelijk gemeld worden zodat alle nodige maatregelen kunnen worden getroffen.

Bron
Wyndham-Thomas C, Martini H, Pierard D et al. Epidemiologische surveillance van difterie – 2017. Sciensano. Jaarrapport VPD 2017.