Ondanks de beschikbaarheid van een zeer effectief vaccin en gericht mondiaal beleid, bestaan de mazelen al tientallen jaren. Een nieuw rapport van de Centers for Disease Control and Prevention en de Wereldgezondheidsorganisatie schetst de huidige wereldwijde status van mazelenvaccinatie en -last. Het rapport roept op tot een drastische verhoging van de vaccinatiegraad en versterking van op gevallen gebaseerde bewakingssystemen om de verloren vooruitgang in de richting van de eliminatie van de mazelen terug te winnen.
Met aanhoudende, wereldwijde verstoringen van routinematige immunisatiesystemen en vertraagde aanvullende campagnes in geselecteerde omgevingen, is het risico op heropleving van mazelen op wereldschaal toegenomen. De mogelijkheid van meer gevallen van mazelen leidt vervolgens tot meer sterfgevallen.
Omdat mazelensurveillancesystemen in omgevingen met een hoge belasting vaak geen betrouwbare informatie verzamelen over sterfgevallen door mazelen, worden sterfteschattingen afgeleid van schattingen van de incidentie van mazelen en de sterftecijfers (CFR’s). Als onderdeel van het CDC/WHO-rapport hebben we een systematische review en een expertconsultatie gebruikt om factoren op populatieniveau vast te stellen die verband houden met mazelen-CFR om het sterftecijfer bij mazelen te schatten. Deze factoren omvatten factoren die bijdragen aan de kwaliteit van het gezondheidssysteem, toegang tot en zorgzoekend gedrag (zoals sterfte bij kinderen onder de 5 jaar en het onderwijs van moeders), risico op secundaire infectie (bijvoorbeeld aandeel dat in stedelijke omgevingen woont), voedingswaarde status (zoals vitamine A-tekort) en algemene mazelenepidemiologie (bijvoorbeeld zaaknummers zelf). Bovendien wordt voor het eerst de gedetailleerde relatie vastgesteld tussen leeftijd op het moment van infectie en mazelen-CFR, waarbij kinderen jonger dan één jaar het hoogste risico lopen op overlijden door mazelen, dat afneemt naarmate een persoon ouder wordt.
Over het algemeen is de CFR van mazelen sinds 2000 afgenomen in lage- en middeninkomenslanden. Deze dalingen zijn waarschijnlijk toe te schrijven aan ontwikkelingen in gerelateerde factoren, zoals wereldwijde verbeteringen in de prevalentie van ondervoeding. Aangezien veel van deze factoren die verband houden met de sterfte door mazelen echter zijn beïnvloed door de COVID-19-pandemie, zijn verbeteringen in de CFR bij mazelen waarschijnlijk verloren gegaan. Aanvullend onderzoek en voortdurende interventies om deze hiaten in dienstverlening, toegang tot zorg en vaccinatiegraad aan te pakken, zullen van cruciaal belang zijn om extra, vermijdbare sterfgevallen als gevolg van mazelen te voorkomen.

BRON: Alyssa Sbarra. Address gaps in services, care access and vaccination to prevent further measles deaths. London School of Hygiene & Tropical Medicine. 24 november 2022.