Le nombre d’infections invasives à méningocoques confirmées et enregistrées par le Centre National de Référence a fortement diminué en Belgique, passant de 380 cas en 2001 (taux d’incidence annuel de 3,7/100. 000 habitants) à 123 cas en 2012 (taux d’incidence annuel de 1,1/100.000 habitants).
Cette diminution s’explique en partie par la vaccination systématique contre le type C depuis 2001/2002, mais également par une diminution naturelle du sérogroupe B dont les causes sont peu connues, mais qui est également observée dans les autres pays européens.
Depuis 2008, nous notons une stabilisation du nombre de cas d’infections invasives à méningocoques avec une moyenne de 113 cas par année (96 - 123) et une incidence estimée de 1,0/100.000 habitants.

Au cours des années, le sérogroupe B a toujours été le sérogroupe dominant dans les infections invasives à méningocoques, sauf pendant la période épidémique de 2001 où les cas dus au sérogroupe C étaient plus fréquents (près de 50 % des cas).

Depuis 2004, la proportion des infections invasives causées par le sérogroupe B repasse au-dessus de 80% pour atteindre un pic en 2007 (87,5%). Cependant, en 2012, le Centre national de référence note 87 cas d’infections invasives à méningocoques du sérogroupe B (70,7%). Pour les 5 dernières années, l’incidence annuelle pour sérogroupe B se stabilise autour de 0,8/100.000 habitants.
Les catégories d’âge les plus affectées en nombre et en incidence par les infections invasives à méningocoque du sérogroupe B étaient les enfants de moins d’un an (exemple en 2012 : 16 cas sur 87), les enfants de 1 à 4 ans (exemple en 2012 : 25 cas sur 87) et les adolescents de 15 à 19 ans (exemple en 2012 : 16 cas sur 87).
L’incidence annuelle est la plus élevée chez les enfants de moins de 5 ans (7,8/100.000 habitants).

La mortalité enregistrée par le Centre National de Référence est plus élevée dans les catégories d’âge les plus touchées par la maladie, avec, en 2012, un taux de 0,62 pour 100.000 habitants dans la tranche d’âge 0-4 ans (4 décès) et un taux de 0,16 pour 100.000 habitants dans la catégorie 15-19 ans (1 décès).
Le taux de létalité (CFR %) est de 7,3% en 2012. Ce taux varie de 1,4 à 8,3% au cours des 10 dernières années, avec une moyenne de 6,3%.
Nous notons que le CFR% pour les infections invasives à méningocoques B durant les années est toujours moins élevé que pour les infections à sérogroupe C : en moyenne 5,5% pour les 5 dernières années par rapport à 14,3% pour les infections à sérogroupe C.
Deux raisons peuvent expliquer cette différence : d’un côté, le sérogroupe C atteint davantage les adolescents et les adultes que le sérogroupe B - un phénomène amplifié par l’effet des vaccinations - et la mortalité est plus élevée chez les sujets plus âgés. Deuxièmement, une plus grande virulence du sérogroupe C a également été montrée dans plusieurs études.

Références :
Source des données : Centre National de
Référence N. meningitidis, WIV-ISP. http://bacterio.wiv-isp.be/